あとがき

『喉笛の塔はダミ声で歌う』をここまで読んでくださった皆さま、本当にありがとうございました。

　2018年から連載をはじめ、途中、長らくの更新停滞期間を挟みつつも、ついに末尾に「終わり」の三文字を刻むことができました。
　これまで感想や応援をくださった皆さま、くじけそうになる心を支えてくださり、ありがとうございました。

　本作はもともと、長編ファンタジー小説として某新人賞に投稿した小説でした。
　当時は、投稿小説を何作書きあげても、頭の中に思いえがいた物語を小説の形で表現できず、「向いていないのかも」と苦しみもがいていた時期でした。

「もし、この小説が形にならなかったなら、小説家になる夢はあきらめよう」

　その想いを胸に、何度も奈落の底に落ちる夢に苦しめられながらもどうにか完成。
　分厚い原稿を手に、はじめて「ああ、書きたかったものが少しだけ書けた」と思うことができました。
　肝心の結果はといえば、本人のすがすがしい思いなどそっちのけに、選外。
　けれど、とてつもなく大きななにかを得て、それまで背負ってきた重苦しいものを少しだけ手放せた……そんなきっかけをくれた小説でした。

　本作は投稿小説『喉笛の塔は歌う』を、ほぼ原形を留めないほどに大改稿したものとなります。最終的には、新書１冊分だった物語が、文庫３冊分ぐらいの分量になりました。
　完結までには7年もの歳月がかかってしまいましたが、己の技術を何段階も底上げしなければ書けなかった小説でした。投稿当時は書けなかったものが、だんだんと書けるようになっていったのは、嬉しい思い出です。
　更新も、成長も、呆れるほどゆっくりだった本作を、長いあいだ見守ってくださってありがとうございました。
「下水道ファンタジー小説」「エレクトリックパンク小説」という需要が少なそうな小説を、ここまで読んでくださった奇特な皆さ――失礼。物好き極まりない……ん？　……知的好奇心あふれた皆さまと巡りあえて、とっても幸せでした。

　オースターとトマの物語はこれにて終了となります。
　彼らがこれからどんな未来を歩んでゆくのか……ここから先は、読者さまの想像にゆだねられたらと思います。

　最後に、閉所恐怖症、暗所恐怖症のくせに、下水道は大好き！というドＭな翁にたくさんのインスピレーションをくれた参考文献をご紹介して、物語を閉じようと思います。

　自由の翼をもって、皆さまが思うままの世界へと歩んでいけますように。
　また別の小説でお会いできますことを祈って。

2025年9月5日　翁まひろ